POR JOSÉ ÁNGEL PARRA
DÉJÀ VU
En teoría, enfrentar a Ecuador implica una alta posibilidad de que México avance a octavos de final de la Copa del Mundo 2026, mas en la práctica siempre existen sus asegunes, a pesar de que históricamente hay un dominio Tricolor sobre el conjunto sudamericano. El antecedente en Mundiales favorece a los aztecas: 2-1 en Corea-Japón 2002, celebrado en Miyagi, con tantos de Jared Borgetti y Gerardo Torrado, justo bajo la dirección técnica del Vasco Javier Aguirre.
Además, en Copa América los nuestros han desafiado en seis ocasiones a los ecuatorianos, con tres victorias, dos empates y una derrota. El primero de ellos en Quito, en 1993, donde los mexicanos vencieron 2-0 en semifinales, con anotaciones de Hugo Sánchez y Ramón Ramírez. Aquel triunfo significó el boleto a la final, la cual perdieron ante la Argentina del Batigol.
Y en amistosos contra Ecuador, de 18 partidos, el equipo nacional suma nueve victorias, seis igualadas y tres tropiezos.
Sin embargo. es aquí cuando vienen las regresiones: en el Mundial de 2002 México marchaba como primero de grupo, con el mismo entrenador. Todo pintaba al quinto partido si superaba a Estados Unidos, un oponente con el que más allá de la rivalidad, el Tri tiene mejores registros. Y aunque era candidato cayó por un doloroso 2 a 0. Ese día Aguirre enloqueció y sacó al habilidoso Ramoncito Morales, a quien exhibió tras el gol de McBride, luego de un contragolpe que agarró mal parado al entonces carrilero. Donovan dio la puntilla. Con el tiempo, Javier admitió su error. La crítica lo abrumó cuando le dio su “despedida” al veterano García Aspe, ya con el juego perdido.
Hoy todos esos fantasmas pueden quedar enterrados siempre que no traicione la gestión y el apoyo hacia el grupo. Se mide con otro adversario al que se le puede superar, pero ya con el aprendizaje de tres Mundiales y 24 años después de ese duro trauma. De lograrlo, el premio podría ser Inglaterra, al que México topó en la Copa de 1966, en Wembley, 60 años atrás. Contra grandes rivales los nuestros se crecen, máxime por la descarga de presión. El problema es Ecuador, porque pesa el doble ser favorito.
